広島6景

　渡辺の被爆調査をたどる旅をしていると、常に川を身近に感じる。そして、1時間に何回かは橋を渡ることになる。

　広島は太田川の三角州に作られた町であるために、昔から、そして今でも多くの橋が存在する。それらの橋は爆心からの方向も距離も様々な場所にあり、水の都・広島の最適な被爆試料として、渡辺はその多くを調査対象とした。たとえば、栄橋、京橋、相生橋、元安橋、本川橋、万代橋、明治橋、猿猴橋、三篠橋、横川橋などである。三篠橋と横川橋は、翌年5月に広島に再度立ち寄ったときに調査している。

　それぞれの橋について、爆心からの方向と距離、渡辺の記述について列記してみる。

親柱がそのまま使われている現在の元安橋

　graniteやgr.とあるのは花崗岩のことで、徳山石とは山口県徳山産が多く使われている。また、元安橋の説明にあるmarbleとは大理石、biot.（＝biotite）とは黒雲母を表している。Exfoliationとは剥離のことで、石の表面がそがれて落ちていることを示している。

　上記のように、川幅が広い広島では、多くの橋は周囲の建造物に遮蔽されることなく、爆発に伴う熱線に晒された。しかも広島の橋の多くは花崗岩という同じ材質で造られていたので、熱線の影響を比較するには絶好な試料となった。

　これらの橋の中でも、橋の両側の飾り灯籠の笠石が右側は右、左側は左にずれたことから、原爆投下後、早い時期から爆心はこの橋の延長線上にあると推定された元安橋では、地学班としての大発見があった。元安橋から採集した花崗岩の岩石薄片を作成し、顕微鏡観察した渡辺は、花崗岩を構成する鉱物である黒雲母が熔融していることを発見したのである。黒雲母の熔融温度は約900度であるので、元安橋近辺は900度以上の熱を受けていることがわかった。また万代橋では、熱線による手すりの陰が路面（アスファルト）に明瞭に観測され、その影の来た方向を測定することで爆心の位置を推定した。

　この他にも、直接名前は出てこないが、己斐から市内に入るときには己斐橋、天満橋を経由したと思われる。