大場秀章・秋山忍

六　中井猛之進

　他方、伊藤はシダ類オシダ亜科、小林は菌類、前川はギボウシ属、佐藤正己は地衣類、百瀬はシダ類の配偶体世代、木村はオトギリソウ属植物の種族誌的な研究を行った。北川の中国東北部の植物の多くは第二次世界大戦で失われたが、一部は残り東京大学植物標本室の重要なコレクションになっている。小笠原の植物を研究した津山はしばしば同諸島を訪れ多数の標本を採集した。小笠原植物の研究上欠かせない重要なコレクションになっている。

　中井猛之進は明治三七年山口高等学校を卒業後、東京帝国大学理科大学に入学した。松村教授について研究を行い、明治四一年に理科大学助手（植物園勤務）、大正六年に講師、同二年に助教授となった。昭和五年一〇月から退職するまで附属植物園の園長を兼任した。

　中井教授は大正一二年五月文部省在外研究員として、海外に留学を命ぜられ、スウェーデン、ドイツ、オーストリア、オランダ、スイス、フランス、アメリカ合衆国に主要な植物標本館を訪ね、日本を含む東アジアの植物を中心に研究を積んだ。大正十四年九月に帰国した。中井はこの留学中に、日本人研究者が研究を開始する以前に日本の植物を研究したケンペル、ツュンベルク、フランシェらの研究のもとになった標本を精密に研究した。

　こうした研究は同時に京都大学教授となる小泉源一によっても行われた。中井と小泉の研究によって、従来判然としなかった先人の命名にかかる不明植物の正体の多くが明らかにされたのだった。

　中井は朝鮮の植物を研究したが、国内の植物についても造詣は深かった。また植物の分類体系についても独自の見解を抱いていた。中井が著わした論文は五百編以上になり、後の日本植物の研究の多くに中井の論文が役立った

　こうした大学での学生の指導と研究に精力を傾注するかたわら、中井は当時全国に台頭しつつあったアマチュア植物学者とも積極的に交流した。中井のもとには全国から植物の同定などを問い合わせる標本や書簡が舞い込んだ。こうした標本の中には学会に未知な植物が少なくなかった。アマチュア植物学者の鑑識眼も高いレベルに達していた。

　籾山泰一は慶応大学予科を卒業したが、植物が専門ではなかった。籾山は中井の指導のもとに主に日本の樹木を研究した。籾山は植物に愛着を抱いて研究に入ったが、彼は植物学の図書に造詣が深かった。珍しい図書を入手して中井に見せるとただちに取り上げられ、「籾山泰一氏寄贈」として植物学教室の図書室に入れられてしまったと述懐された。後に籾山は昭和一六年に創設された資源科学研究所（柴田桂太所長）の研究員となるが、喜寿を迎えた後も東京大学の植物標本室の発展に尽くされている。

　中井教授の後を継いだ本田正次教授はこうしたアマチュア植物学者との交流を一層積極的に進められ、専門家には入手できない珍奇な植物の標本を全国から集めることに力があった。